Een CMH (Ceramic Metal Halide) lamp is eenvoudigweg een nieuwe generatie MH (Metal Halide) lamp. De belangrijkste technische evolutie tussen de twee modellen lampen is dat de CMH is uitgerust met een keramische composietbuis, terwijl een traditionele MH kwarts gebruikt.

Deze nieuwe evolutie maakt gebruik van een keramische buis die veel hogere temperaturen verdraagt dan metalen buizen. HID-lampen gebruiken een kwartsbuis die het gebruik van een gasmengsel vereist dat de kerntemperatuur van de buis verlaagt, maar geen ideaal lichtspectrum voor plantengroei biedt.

CMH-lampen daarentegen gebruiken een keramische buis die bij hoge temperaturen kan werken en daardoor een ideale gascombinatie en dus een optimaal lichtspectrum mogelijk maakt.

De Thorn-groep was de bedenker van deze technologie in 1981, maar het was het bedrijf Phillips dat vanaf 1994 de eerste internationale distributeur was.

Het is noodzakelijk een specifiek magnetisch of digitaal voorschakelapparaat te gebruiken, omdat CMH-lampen alleen werken met digitale voorschakelapparaten die lage frequenties uitzenden en geen hoge frequenties.

Er zijn over het algemeen 2 verschillende modellen CMH-lampen, de 3100 K (volledig spectrum) en de 4200 K (blauw spectrum). CMH-lampen worden momenteel gebruikt voor het verlichten van commerciële gebieden, de straten van verschillende steden, alsmede vele tuinbouwactiviteiten.